Jonathan Rea a annoncé qu’il mettrait un terme à sa carrière exceptionnelle de 17 saisons en Championnat MOTUL FIM World Superbike. Le Nord-Irlandais a accumulé titres mondiaux, victoires et pole positions, dominant ses rivaux et s’installant au sommet de l’histoire du Championnat dans toutes les catégories. À titre de comparaison, seuls Fred Merkel, Doug Polen et « King » Carl Fogarty avaient, à leur époque, réussi à décrocher plus d’un titre consécutif. La séquence impériale de Rea, de 2015 à 2020, lui a permis de remporter six titres consécutifs, établissant non seulement le record pour un seul pilote, mais aussi pulvérisant le précédent.

Sa dernière victoire remonte à 2023, lors de sa dernière saison avec Kawasaki. Une journée humide en République tchèque a tourné à son avantage après la chute d’Alvaro Bautista (Aruba.it Racing – Ducati), futur Champion cette année-là. Rea a parfaitement géré les conditions mixtes, restant au contact des leaders partis en pneus pluie en début de course sur piste mouillée. Alors que la piste séchait, il a exploité ses pneus intermédiaires pour creuser l’écart, pendant que ses rivaux ont dû repasser au box pour changer de pneus. Rea s’est imposant devant son rival « Titanic Trio », Toprak Razgatlioglu, sur la Yamaha R1. Le n°54 a réduit l’écart, mais trop tard : Rea a franchi l’arrivée avec 4.007s d’avance. Ce succès a mis fin à une période sans victoire qui durait depuis 23 courses, soit 252 jours.

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